도박 재발, 신호는 먼저 옵니다: 재발 전조와 대처법

다시 도박을 한 날은 재발의 시작이 아니라, 이미 한참 진행된 과정의 마지막 장면인 경우가 많습니다.

회복을 오래 해온 사람들이 공통적으로 하는 말이 있어요. 돌아보면 그날 이전에 이미 여러 번 신호가 있었다는 것입니다. 다만 그때는 그게 신호인 줄 몰랐을 뿐이에요.

그래서 재발을 막는 일은 마지막 순간에 이를 악무는 일이 아니라, 며칠 전의 나를 알아차리는 일에 가깝습니다.

사람마다 다르지만, 자주 겹치는 것들이 있습니다.

• "이제는 조절할 수 있을 것 같다"는 생각이 든다
• 잃은 돈이나 예전에 크게 땄던 판을 자꾸 떠올린다
• 수중에 돈이 얼마 있는지 확인하는 횟수가 늘어난다
• 작은 일을 다시 숨기거나 둘러대기 시작한다
• 연락을 줄이고 혼자 있는 시간을 늘린다
• 잠이 줄거나, 하루가 유난히 무료하게 느껴진다

이 중 하나가 있다고 재발하는 것은 아닙니다. 다만 두세 개가 같이 온다면, 그날은 누군가에게 연락하는 날로 정해두세요.

연구도 비슷한 장면을 보여줍니다. 막 끊은 사람 101명을 1년간 추적한 캐나다 연구에서 재발은 저녁에, 혼자 있을 때, 돈 생각을 하고 있을 때 가장 많았고, 큰 재발의 이유로는 '딸 수 있을 것 같다'는 생각과 '돈이 필요하다'는 느낌이 가장 많이 꼽혔어요. 기분이 좋은 날에도 나쁜 날만큼 재발했습니다.

가장 위험한 순간은 다시 도박을 한 직후입니다. 이미 망쳤으니 끝까지 가자는 생각이 그때 올라오는데, 하루의 실수를 몇 달의 붕괴로 바꾸는 것은 도박 자체보다 이 생각인 경우가 많습니다.

“다시 한 날과 다시 시작하는 날 사이의 거리는, 스스로 정할 수 있습니다.”

재발은 회복에서 드문 일이 아닙니다. 앞의 연구에서도 1년 동안 한 번도 하지 않은 사람은 8%였어요. 회복 연구에서는 한 번 미끄러진 것(lapse)과 예전으로 완전히 돌아간 것(relapse)을 구분합니다. 중요한 것은 재발했는지가 아니라 얼마나 빨리 돌아오는지입니다.

• 숨기지 않고 한 사람에게 말하기
• 무슨 일이 있었는지 그날 안에 적어두기
• 돈과 계정 접근을 다시 정리하기
• 1336이나 다니던 상담에 연락하기

적어두는 일이 특히 중요한데, 다음에 같은 신호가 왔을 때 내가 어떤 순서로 흔들리는 사람인지 알려주는 자료가 되기 때문입니다. 무엇을 어떻게 적을지는 단도박 일지는 왜 써야 할까에, 먼저 겪은 사람들의 조언은 단도박 1년차가 건네는 현실 조언에 모았어요.

한국도박문제예방치유원의 상담은 전부 무료입니다. 전화는 국번 없이 1336, 온라인 상담은 넷라인에서 연중 이용할 수 있어요.